LAS SIETE CAPAS DE SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS EN EDIFICIOS

En las últimas décadas, Europa ha logrado mejoras sustanciales en la seguridad contra incendios gracias al ajuste continuo y la implementación de estrategias. Como resultado de los enfoques integrales, las muertes por incendio han disminuido en un 65% en los últimos 30 años. Sin embargo, todavía queda mucho por hacer, ya que la seguridad contra incendios en los edificios sigue siendo un problema social importante. Según las estadísticas, se estima que en Europa mueren alrededor de 5.000 personas al año debido a incendios.

Todos los actores involucrados deben intensificar sus esfuerzos para encontrar e implementar soluciones efectivas. Según el principio de subsidiariedad, la seguridad contra incendios es una competencia nacional, pero la Unión Europea también tiene un papel que desempeñar. La mayoría de las muertes por incendio ocurren en zonas residenciales que se pueden prevenir. Para lograr esto, la seguridad contra incendios en los edificios requiere un enfoque holístico para evitar el inicio de cualquier incendio y contenerlo y extinguirlo.

La Confederación de Asociaciones de Protección contra Incendios de Europa (CFPA-Europa) ha elaborado una guía de las siete capas de seguridad contra incendios que deben considerarse para proteger a los ciudadanos y los edificios, y cómo se puede mejorar cada una de ellas:

  1. Prevención

Primero, debe evitarse el inicio de un incendio. Comprender las causas y los factores de riesgo de esto es el punto de partida para informar sobre los esfuerzos de prevención efectivos a través de medidas técnicas y relacionadas con los humanos. Las principales causas de incendios accidentales en Europa son fumar, las fallas eléctricas, la cocción y el descuido con fuentes de ignición, como fósforos o velas.

En 2018, el Parlamento Europeo adoptó un proyecto piloto con el propósito de mejorar la recopilación de estadísticas, teniendo en cuenta las principales causas y los factores de riesgo de incendios en edificios, y abordar las áreas clave de preocupación con productos específicos.

  1. Detección

Cuando ocurre un incendio a pesar de las medidas de prevención, es importante detectarlo lo antes posible para que los ocupantes del edificio tengan tiempo suficiente para reaccionar, incluida la evacuación segura y la extinción temprana del incendio. El humo no despertará a tiempo en caso de incendio durante la noche, solo lo harán las alarmas de humo y los detectores. Estos son vitales para permitir la evacuación oportuna. Se recomienda la instalación de detectores de humo dentro de cada habitación, fuera de cada área de dormir y en cada nivel de todo el edificio residencial.

En edificios más grandes, las alarmas deben interconectarse para alertar a todos los ocupantes del edificio, los cuales deben asegurarse de que las alarmas de humo estén colocadas correctamente, tienen el número suficiente y funcionan correctamente.

  1. Supresión temprana

Cuando ocurre un incendio, puede ser detenido en los primeros minutos por un extinguidor manual o por rociadores automáticos. Los rociadores se activan automáticamente por calor y solo en el lugar donde ocurre el incendio. El 96% de los incendios en edificios protegidos por rociadores son controlados o extinguidos por el sistema en las instalaciones. La evidencia muestra que si bien los rociadores están diseñados principalmente para contener o controlar incendios, también pueden ser fundamentales para salvar las vidas de las personas en la sala de origen del incendio.

Promover un uso más amplio de los sistemas de supresión automática (especialmente para edificios de mayor riesgo y personas más vulnerables) es clave para reducir aún más los incendios fatales.

  1. Evacuación

Si comienza un incendio y no se puede detener de inmediato, la evacuación segura de los ocupantes de un edificio es la primera prioridad. Tener acceso a buenas rutas de escape bien iluminadas, cortas y libres de humo, y conocerlas, es esencial. Por lo tanto, las rutas de escape deben incluirse en el diseño del edificio como parte de un enfoque holístico de la seguridad contra incendios. El tiempo objetivo para evacuar un edificio en caso de incendio varía según el tamaño del mismo. Las rutas de escape bloqueadas o desordenadas pueden ser un problema importante.

Las regulaciones europeas ya establecen requisitos mínimos para la provisión de señales de seguridad en el trabajo, incluidas las rutas de escape de emergencia. En los edificios residenciales, las personas necesitan conocer su plan de evacuación y practicar los ejercicios de evacuación.

  1. Compartimentación

La compartimentación contra incendios asegurará que el fuego y su humo estén contenidos en el compartimiento de origen y no se propaguen a otras habitaciones. También tiene como objetivo proteger vías de escape seguras, como pasillos y escaleras. Las barreras físicas lograrán la compartimentación, y éstas incluyen paredes y pisos contra incendios, puertas contra incendios y el sellado ignífugo de juntas y penetraciones. En caso de una propagación rápida del fuego en una fachada, la estrategia de compartimentación podría verse comprometida.

El Reglamento de Productos de Construcción (RCP) de la Unión Europea permite una prueba común y una metodología de clasificación para los productos de construcción con respecto a su reacción o resistencia al fuego, y para comunicar su desempeño. Además, permite a los Estados miembros definir los requisitos de desempeño nacional para aplicaciones específicas, incluso con fines de compartimentación.

Los códigos de construcción y la aplicación son una competencia nacional. Destacar las mejores prácticas en la aplicación de la ley y reconocer el papel de los servicios de bomberos en la inspección de edificios puede ser un papel para la UE, que proporciona a las autoridades nacionales normas armonizadas para los productos desarrollados por el CEN. También se está desarrollando un método armonizado de prueba y clasificación de la UE para sistemas de fachada.

  1. Seguridad estructural

En caso de un incendio grande, se debe garantizar la seguridad estructural del edificio para que no se derrumbe sobre los ocupantes o bomberos. La prueba de incendio estructural se basa en el uso de la prueba de resistencia al fuego estándar (es decir, prueba de horno) en elementos estructurales y ensamblajes.

En cuestión de prevención, se pueden utilizar métodos de ingeniería adicionales basados ​​en estudios experimentales para mejorar la comprensión del rendimiento de los sistemas estructurales contra incendios durante incendios reales.

  1. Lucha contra incendios

Cuando ocurre un incendio, los servicios de bomberos deben llegar tan pronto como sea posible para evacuar a los ocupantes, combatir el incendio y evitar que se propague más. 112 es el número de emergencia europeo disponible en toda Europa.

La lucha contra incendios requiere equipos, formación y conocimientos de vanguardia. La investigación, el intercambio de conocimientos y la capacitación pueden organizarse y apoyarse aún más a nivel de la UE a través de la Plataforma de Intercambio de Información sobre Incendios (FIEP) o programas de financiación específicos.

Septiembre – Octubre 2019

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