México debe redoblar esfuerzos, pues ocupa el lugar 75 de 99 en el ranking de viajes sustentables de Euromonitor.
Al igual que sucede con otros sectores económicos, el turismo y los viajes se han visto seriamente afectados a partir de la pandemia. De acuerdo con una encuesta realizada por la consultora EY, 18 por ciento de los potenciales viajeros dice que pasará un año o más hasta que se sientan cómodos nuevamente para salir. Por su parte, Google Trends informa que la búsqueda web de “viajes” bajó históricamente del lugar 6 al 11 en 2020. Y en la Encuesta del Consumidor 2021, este rubro descendió del quinto al séptimo puesto. No obstante, de acuerdo con varios expertos, existe un factor que ha emergido con gran potencial para la recuperación del sector: la sustentabilidad, representada por los viajes sustentables.
Si bien las restricciones de movilidad y los protocolos de salud han puesto un freno a los viajes, a medida que los destinos vayan recobrando su nivel de actividad, la conservación del medio ambiente y de las formas de vida de las comunidades se terminará de posicionar como uno de los principales ejes para la reactivación del sector turístico y de los viajes negocios. El turismo doméstico y la expansión de las tecnologías de información tendrán asimismo un papel principal.
México se encuentra en ese camino, sin embargo, un reciente reporte de la consultora Euromonitor sugiere que hay mucho por trabajar, pues lo ubica en el lugar 75 dentro del ranking de viajes sustentables, por debajo de Camboya y por encima de Tailandia. Suecia es el país que ocupa la cima, mientras que el último lugar (99) le corresponde a Pakistán. Más que solo emisiones ¿Pero de qué hablamos cuando decimos viajes sustentables? Aunque tal vez la primera idea que nos venga a la cabeza son las emisiones de carbono y los gases de efecto invernadero, que sin duda son factores importantes, no son lo único.
De acuerdo con el colectivo WalkingMexico, viajar de manera sustentable también está relacionado con practicar la economía circular, entre otras cosas: consumir productos locales; hacernos cargo de nuestros desechos; promover y respetar la identidad cultural de las personas de los destinos que visitamos; utilizar medios de transporte no contaminantes, como bicicletas o autos eléctricos, cuando esto es posible; y buscar destinos de bajo impacto como sitios con desarrollos de ecoturismo.
Estas opciones suelen estar asociadas con destinos pequeños de no muy fácil acceso y operados por pequeños proyectos de emprendimiento. No obstante, las grandes compañías están tomando nota y se han esforzado por ampliar su oferta hacia lo verde. Muestra de ello es el reciente programa de Aeromexico de destinos sustentables en nuestro país, anunciado recién en marzo pasado.
Otras grandes compañías hacen su parte, como AirFrance que ha trazado entre sus objetivos el de reducir sus emisiones 50 por ciento, o Latam Airlines, que lleva algunos años considerada como una de las tres primeras en el mundo dentro de este rubro por su manejo de residuos, sus metas de ser una compañía carbono neutro y su programa de eficiencia con el combustible. Reporte Euromonitor Caroline Bremner, Head of Travel de Euromonitor, explica que a pesar de la pandemia e incluso debido a ella, ha habido un mayor interés de los consumidores en el mundo por tener un impacto positivo en el medio ambiente a través de sus acciones diarias. “Esto representa 66 por ciento de los encuestados globales, según nuestra encuesta de Estilos de vida”, aclara, “la brecha también se está reduciendo entre el turismo masivo (actualmente el más popular, alcanzando 52 por ciento de los encuestados globales) y las opciones de viajes sostenibles (48 por ciento)”. Dicho reporte mide siete “pilares de sustentabilidad”, que incluyen a la sustentabilidad ambiental, la social, la estabilidad económica, el riesgo, la demanda de sustentabilidad, así como el transporte y alojamiento sustentables.
Para México, Bremner especifica que de acuerdo con la última estimación del modelo de pronóstico de viajes de la consultora, la recuperación será de mediano a largo plazo con la expectativa de que para 2024 se alcancen los niveles anteriores a la pandemia. “Es uno de los únicos países del mundo que no tiene restricciones de transporte aéreo y no es necesario tener prueba de vacuna o una prueba negativa”. El Dato… 60% De los empresarios reconocen la importancia del tema sustentable en sus negocios y en sus viajes, según datos de SAP Concur Lo esencial para la reapertura del país será la adaptación a los nuevos protocolos de viaje en los mercados de origen y los pasaportes de salud digitales, pues actualmente los Centros de Enfermedades Contagiosas (Communicable Disease Center, CDC) de Estados Unidos mantienen la alerta que desaconseja todos los viajes no esenciales a México. Pero por el lado de la sustentabilidad, Bremner destaca la participación de algunos organismos empresariales: “En México, Sustentur ha sido muy activo en la defensa del turismo sostenible, presentando operadores turísticos responsables y sostenibles, entre ellos Alltournative, que promueve el turismo cultural comunitario con un fuerte impacto social” en un municipio de la Riviera Maya.
La recuperación turística de cada país será diferente, pero en todos se han establecido las bases para una nueva forma de viajar. En el panel Hotseat: Going Green, durante la Cumbre Global del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WCTT), celebrada 26 y 27 de abril en Cancún, se destacó la necesidad de que todos los destinos se comprometan con la sustentablidad: “No vamos a susbsistir como negocio si no atendemos esta área”, dijo Frank Marini, de Yankee Leisure Group.
Más allá del ranking “Pocas industrias generan tantas externalidades positivas en las comunidades como el turismo”, explica Gilberto Lozano, Socio Líder de Business Transformation en la consultora EY México. “Los centros turísticos son un polo de desarrollo que genera empleos y derrama económica”, asegura y dice que es por ello que la economía circular ha ido cobrando cada vez más importancia para el sector.
En opinión de Lozano , México ha tenido grandes avances en cuanto a normas de protección para el desarrollo de estos macroterritorios en términos de sus flujos de agua, fauna y deshechos, a pesar del lugar en el que está colocado en el ranking de Euromonitor. “El asunto con México es que es un país con una gran extensión, características ambientales muy diversas y niveles de desarrollo muy dispares”.
Por ello, el ejecutivo de EY recomienda leer con cautela este tipo de clasificaciones. “Habría que ver destino por destino para tener una valoración más precisa”. Esto no quiere decir que no haya temas pendientes: “La industria turística está muy afectada por la pandemia, de hecho es de las más afectadas”.
Las personas que trabajan en el ramo lo han hecho en un modo de sobrevivencia, aclara. De acuerdo con un estudio de EY, esta circunstancia podría extenderse, pues 72 por ciento de las personas encuestadas no planeaba salir de viaje y 76 por ciento no tenía planes de tomar un avión en enero de 2021 ni en los siguientes 3 meses. Por otro lado, Lozano indica que la sustentabilidad se ha convertido en un valor adicional que los consumidores han comenzado a buscar. Sobre esto, un estudio de EY sugiere que 49 por ciento de ellos priorizará el medio ambiente y el cambio climático en la forma de vivir y en los productos que compran.
Los viajes de trabajo tienen una participación alta en términos del impacto en la sustentabilidad del sector total. De acuerdo con datos de SAP Concur, alrededor del 5 por ciento están asociadas a viajes, y de ellos 30 por ciento son viajes de negocios. En este sentido, los viajeros de negocios mexicanos parecen estar especialmente ansiosos por volver. Más de un tercio de los viajeros (37 por ciento) se siente preocupado por reanudar los viajes una vez que se levanten las restricciones, pero la misma cantidad (37 por ciento) se siente entusiasmada.
Casi 7 de cada 10 (69 por ciento, frente al 59 por ciento a nivel mundial) tienen expectativas positivas respecto a volver a viajar. De acuerdo con Ángel Morfín, Director General de SAP Concur, 60 por ciento de los empresarios están conscientes de la importancia del tema de la sustentabilidad en sus negocios y en sus viajes, pero no saben cómo implementarlo. “Hoy sabemos que el mundo de hace un año es completamente diferente al actual”, explica, “La digitalización es el camino tanto para la sustentabilidad en la empresa, como para el manejo de activos para maximizar ingresos”.
Empresas como SAP Concur ofrecen a sus clientes bases de datos digitales que permiten planear los viajes de negocio en cada segmento con alternativas de precio e impacto ambiental, reduciendo costos. En este sentido, Morfín explica que “Al tener una plataforma puedes asegurar que un viaje sea necesario y controlarlo a través de tus políticas”. Incluso en un viaje corto, las aplicaciones digitales nos permiten medir y comparar la huella de carbono de cada medio de transporte que utilizas, conocer las alternativas, conexiones, kilómetros recorridos, alojamiento, herramientas paperless, protocolos de salud. “Esto multiplicado por, digamos, 5 mil empleados, te permite tener el control de en dónde estás dejando huella de carbono, y cómo la puedes optimizar y reducir por medio de opciones verdes”.
El estudio de SAP Concur indica que una de las características más importantes de las aplicaciones móviles para los viajeros de negocios mexicanos es la posibilidad de reservar viajes aéreos (43 por ciento, comparado con 31 por ciento a nivel global). Además, a 2 de cada 5 les gustaría hacer check-in (40 por ciento) desde la comodidad de sus dispositivos y la posibilidad de reservar un hotel (38 por ciento). Más de 1 de cada 10 también quiere recibir notificaciones sobre reservas o gastos fuera de la norma y la posibilidad de seguir y compensar su huella de carbono (13 por ciento). Lo más importante, aclara Morfín, es que además del impacto ambiental, las herramientas tecnológicas y digitales te permiten también identificar los mejores costos y tener ahorros. “Puedes encontrar y acceder a opciones de viaje que sean más verdes y menos caras, de esta manera también se mejora la rentabilidad y aumenta el valor de marca”.
En cuanto a México, SAP Concur también ha visto un crecimiento en la demanda de viajes sustentables por parte de las empresas del país, que han decidido probar con una solución de gestión de gasto para manejar sus procesos y sus viajes. “Donde hemos visto mayor crecimiento es en el mercado medio y en la pequeña industria, aunque las compañías globales también están sacando muchas iniciativas de sustentabilidad”, afirma Morfín. Sin embargo, opina, es un tema que requiere ir madurando solo como empresas, y como país. Puede ir lento, pero no se ve lejano, pues en el país ha aumentado el nivel de la conciencia de sustentabilidad social. En este punto, el reporte de Euromonitor califica a México como uno de los países que más ha avanzado en el ranking (actualmente está en el lugar 69), pero con mejoras con respecto a los periodos anteriores en términos de inclusión social y equidad.
